Nobel w dziedzinie medycyny i fizjologii 2024

Victor Ambros i Gary Ruvkun, amerykańcy biolodzy, którzy odkryli mikroRNA i jego rolę w regulacji aktywności genów po transkrypcji otrzymali Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny lub fizjologii. Ich odkrycie może pomóc w zrozumieniu rozwoju wielu chorób m.in. nowotworów, cukrzycy czy chorób autoagresywnych.  

Naukowcy odkryli nową klasę maleńkich cząsteczek RNA, mikroRNA (miRNA), które ogrywają kluczową rolę w regulacji aktywności genów. Jak wyjaśniono, to przełomowe odkrycie ujawniło zupełnie nową zasadę regulacji genów, która okazała się niezbędna dla organizmów wielokomórkowych, w tym ludzi.

Zrozumienie regulacji aktywności genów było ważnym celem przez wiele dziesięcioleci. Jeśli regulacja genów nie odbywa się zgodnie z planem, może to doprowadzić do poważnych chorób, takich jak rak, cukrzyca. MikroRNA mają fundamentalne znaczenie dla rozwoju i funkcjonowania organizmów, w tym, człowieka. Obecnie wiemy, że u ludzi występuje ponad 1000 genów odpowiadających za różne mikroRNA, a regulacja genów przez mikroRNA jest uniwersalna wśród organizmów wielokomórkowych. Komórki i tkanki nie rozwijają się normalnie bez mikroRNA. Nieprawidłowa regulacja może przyczyniać się do powstawania nowotworów, a mutacje w genach kodujących mikroRNA zostały wykryte u ludzi, powodując takie schorzenia jak wrodzona utrata słuchu, zaburzenia wzroku i układu kostnego 

– pisze Komitet Noblowski. 

Victor Ambros jest profesorem University of Massachusetts Medical School w Worcester, ma polskie pochodzenie, a Gary Bruce Ruvkun jest biologiem molekularnym w Massachusetts General Hospital i profesorem na Harvard Medical School w Bostonie. Nagrodą w wysokości 11 mln koron szwedzkich (ok. 4,2 mln zł) laureaci podzielą się po równo.