Wyszukaj w publikacjach
Pierwsza była Wielka Brytania, ale obecnie już kolejne kraje raportują zachorowania na ostre zapalenie wątroby o nieznanej przyczynie wśród ogólnie zdrowych dzieci. Przypadki odnotowywane są niemal wyłącznie w Europie oraz Ameryce Północnej (a właściwie tylko w USA) i od stycznia do 21 kwietnia zgłoszono ich 169. Jak podaje WHO, 17 dzieci (a więc około 10%) wymagało przeszczepienia wątroby, a w przypadku co najmniej jednego dziecka choroba miała przebieg śmiertelny.
Przyczyna zachorowań wciąż poszukiwana
Co roku odnotowuje się pewną liczbę zachorowań na ostre zapalenie wątroby w populacji pediatrycznej, ale ta, którą zaobserwowano od stycznia 2022 przekroczyła oczekiwania brytyjskich lekarzy. Jak komentuje Dr Meera Chand z UK Heath Security Agency (UKHSA), rozrzucone po całym kraju przypadki nie wydają sięze sobą powiązane. Posiadają one jednak pewne cechy wspólne. Pierwsza z nich: u żadnego pacjenta nie wykazano zarażenia wirusem WZW A, B, C, D ani E. Głównym podejrzanym jest za to inny patogen - adenowirus, którego wykryto dotychczas u 74 pacjentów, przy czym u 18 z nich był to szczep F41. Zastanawiający jest jednak fakt, ż ostre zapalenie wątroby nie należy do standardowego obrazu klinicznego infekcji tym wirusem. Odnotowywane było ono dotychczas rzadko, a jeśli już, to u pacjentów z upośledzeniem odporności. „Dogłębnie badamy inne możliwe przyczyny”, przyznaje Chand.
Winny COVID, szczepionka… albo lockdown?
Na świeczniku znalazł się nie tylko główny podejrzany ostatnich lat, a więc wirus SARS-CoV-2, ale i szczepionki przeciwko niemu. Te drugie szybko okazały się mieć alibi - żadne z chorych dzieci nie było bowiem zaszczepione przeciwko COVID-19. Jedną z badanych hipotez stanowi za to koinfekcja adenowirusem oraz SARS-CoV2. Inne możliwe wytłumaczenie? Obniżenie odporności przeciwko adenowirusom, które wynikać może ze zmniejszonej ekspozycji na te patogeny podczas pandemicznych lockdownów. Pod uwagę bierze się również wystąpienie nowego, zmutowanego szczepu wirusa.
Wzrost zachorowań w Europie i Ameryce
Zachorowania dotyczyły jak dotąd dzieci w wieku do 1 miesiąca do 16 roku życia i odnotowano je w 11 krajach - Wielkiej Brytanii (114), Hiszpanii (13), Izraelu (12), USA (9), Danii (6), Irlandii (<5), Holandii (4), Włoszech (4), Norwegii (2), Francji (2), Rumunii (1) oraz Belgii (1). W Polsce nie zaraportowano dotychczas ani jednego przypadku. Wśród pacjentów objawy ostrego zapalenia wątroby i wzrost enzymów wątrobowych często poprzedzone były bólem brzucha, biegunką i/lub wymiotami. Większość dzieci nie gorączkowała.
Ostre zapalenie wątroby wśród dzieci: zalecenia WHO
Brak jednoznacznie ustalonej etiologii powoduje, że zalecenia WHO w tej sprawie zawierają obecnie tylko (słuszne) ogólniki - mycie rąk i higienę oddechową. Organizacja apeluje jednocześnie o czujność i zgłaszanie kolejnych zachorowań, tak aby jak najszybciej ustalić przyczynę choroby i zidentyfikować drogę, jaką się szerzy. Szczegóły dotyczące diagnostyki oraz przyjętą przez WHO definicję przypadku zachorowania znajdziecie tu.
