Wszystko co musisz wiedzieć o USMLE STEP 3

Czym jest USMLE STEP 3?

USMLE STEP 3 to trzeci egzamin, który trzeba zdać, jeśli planuje się pracę jako lekarz w USA. Sprawdza on umiejętność zastosowania zdobytej wiedzy medycznej w praktyce klinicznej i zarządzaniu opieką nad pacjentem. Po zdaniu tego egzaminu można wreszcie otrzymać licencję na wykonywanie zawodu lekarza. Jeśli interesuje Cię STEP 3, pewnie wiesz już wszystko o wcześniejszych krokach. Jeśli nie, podstawowe informacje na temat USMLE możesz znaleźć w artykule “Przygotowania do USMLE - od czego zacząć” , a o szczegółach poprzednich egzaminów przeczytacie z kolei w artykułach "Wszystko co musisz wiedzieć o USMLE STEP 1" i "Wszystko co musisz wiedzieć o USMLE STEP 2CK". Co ważne, USMLE STEP 3,  to jedyny z egzaminów, który nie jest wymagany przy składaniu dokumentów na rezydenturę. Można spokojnie podejść do niego już w trakcie pracy w zawodzie w USA. W niektórych programach rekrutacyjnych zdany STEP 3 to atut kandydata. Jednak wiele programów w ogóle nie bierze go pod uwagę. W moich planach zakładam zdanie tego egzaminu przed składaniem dokumentów na rezydenturę, jednak wiem, że duża część osób zostawia sobie go “na potem” – w trakcie rezydentury, gdy dysponować będą już wiedzą praktyczną.

Ile zajmują przygotowania?

Należy pamiętać, że spośród wszystkich egzaminów, ten jest najprostszy. Jednak nie można podchodzić do niego bez żadnego przygotowania. Wiadomo, że wiadomości, które przyswoiliśmy już w czasie przygotowań do poprzednich STEPów w dużym stopniu pokrywają się z tymi, które potrzebujemy do tego egzaminu. Czas przygotowania do STEP 3 oczywiście zależy indywidualnych predyspozycji. Niektórzy moi znajomi zdawali ten egzamin po 2 miesiącach nauki, inni potrzebowali 4-5 miesięcy. Wśród osób przygotowujących się do egzaminów USMLE krąży nawet powiedzenie: “Two months for Step 1, two weeks for Step 2 CK, and a number 2 pencil for Step 3, right?”. Jest ono oczywiście wyolbrzymione, ale po zapoznaniu się z materiałem, przykładowymi pytaniami i licznymi rozmowami z obecnymi  rezydentami, którzy egzamin ten mają już za sobą, uważam, że 2 miesiące solidnej pracy rzeczywiście powinny wystarczyć do uzyskania pożądanego wyniku. 

Kiedy zacząć przygotowania?

Wszystko zależy od tego, czy STEP 3 chcemy pisać jeszcze przed składaniem dokumentów na rezydenturę, czy już w trakcie pracy w USA. Jeśli planujemy podejście do egzaminu przed rezydenturą, najlepiej zacząć naukę do niego od razu po STEPie 2CK. Dużo wiadomości przyswojonych do STEP 2 pokrywa się bowiem ze STEPem 3. Jeśli chcemy poczekać do rozpoczęcia pracy, to zwróćmy uwagę na subiektywne odczucia “bycia gotowym”. Gdy poczujesz, że nauczyłeś się wystarczająco dużo praktyki podczas treningu, zacznij przygotowania z banków i książek. 

Jaki jest zakres materiału?

Krok 3 jest przygotowywany przez uznanych ekspertów pochodzących zarówno ze środowisk akademickich, jak i pozaakademickich oraz członków stanowych komisji licencjonowania medycznego. Zakres materiału nie jest aż tak sprecyzowany jak w poprzednich krokach. STEP 3 sprawdza wiedzę i umiejętności samodzielnego postępowania z różnymi przypadkami klinicznymi. Pierwszego dnia sprawdzane są Podstawy Niezależnej Praktyki (FIP), natomiast drugiego  Zaawansowana Medycyna Kliniczna (ACM).

Spotkania lekarz-pacjent opisane w pytaniach wielokrotnego wyboru są zwykle związane z otoczeniem, w którym spotkanie ma miejsce po raz pierwszy. Istnieją trzy miejsca opieki: 

• Ambulatoryjnie (gabinet/centrum zdrowia, opieka domowa, hospicjum ambulatoryjne i ambulatoryjne centrum chirurgiczne)
• Placówki szpitalne (szpital, OIOM/OIOM, hospicjum stacjonarne, ośrodek rehabilitacji ostrej i ośrodek rehabilitacji podostrej)
• Oddział ratunkowy (oddział ratunkowy i centrum pomocy doraźnej).

Ogólna statystyka z procentowym podziałem na konkretne działy nie oddaje do końca zakresu materiału, z którego trzeba się przygotować, ze względu na rozległość pytań. Podporządkowanie pytania do konkretnej kategorii jest tutaj całkowicie subiektywne i nie zawsze pytania przydzielone do konkretnej kategorii wymagają wiedzy jedynie z jej zakresu. Jednak warto przejrzeć te statystki w celu uzyskanie ogólnego rozeznania.

Zakres materiału do STEPu 3 podzielony według konkretnych dziedzin:

• Ogólne Zasady Funkcjonowania Organizmu (1-3%)
• Układ Immunologiczny i Hematologia (6-8%)
• Nauki Społeczne (4-6%)
• Układ Nerwowy (8-10%)
• Dermatologia i Histologia (4-6%)
• Ortopedia (5-7%)
• Kardiologia (9-11%)
• Pulmonologia (8-10%)
• Gastroenterologia (6-8%)
• Urologia i Układ Rozrodczy Męski (4-6%)
• Ginekologia i Położnictwo (7-9%)
• Endokrynologia (5-7%)
• Biostatystyka, Epidemiologia i Interpretacja Badań Naukowych (11-13%)
• Komunikacja z Pacjentem i Etyka (7-9%).

Polecane materiały

Dużo osób podchodzących do tego egzaminu zapewnia, że UWorld jest wystarczającym źródłem, aby uzyskać wysoki wynik STEP 3. Ja jednak będę równocześnie korzystać z książki wiodącej First Aid for USMLE Step 3 oraz Harrison's Principles of Internal Medicine (którą czytam do poduszki już od STEPu 1)

FA USMLE STEP 3 nie jest niezbędną pozycją do przygotowań do USMLE STEP 3, jednak znajduje się w niej dużo informacji i wskazówek, dzięki którym można uzyskać wyższy wynik. 

Harrison's Principles of Internal Medicine to bardzo gruby i szczegółowy podręcznik do chorób wewnętrznych. Osobiście czytam go do poduszki, lub uczę się z niego na zajęcia na uczelni. Polecam go bardzo do uzyskiwania wiedzy, która przyda się w praktyce lekarskiej, jednak do samego STEPu 3 nie jest koniecznością. 

Tak samo jak w przypadku poprzednich STEPów, najważniejsze źródło do nauki to baza pytań UWorld! Dużo rezydentów i lekarzy, którzy uzyskali pozytywny wynik testu, zaleca korzystanie jedynie z tego banku i pominięcie zbędnych, ich zdaniem, podręczników. Qbank zawiera ponad 1000 pytań wielokrotnego wyboru i 20 przypadków klinicznych, które naśladują format przypadków komputerowych, które napotkasz w drugiej części STEPu 3. 

Plan działania

W trakcie przygotowań do tego egzaminu najważniejsze będzie stworzenie konkretnego planu i trzymanie się go. Wiadomo, STEP 3 jest  najprostszy z tych trzech egzaminów i trzeba uważać, aby nie zbagatelizować jego istotności. Z historii osób, które nie zdały egzaminu w pierwszym podejściu można wywnioskować, że nie stworzyły planu pracy i nie wyznaczyły konkretnego terminu, do którego muszą się przygotować. Prokrastynacja i nieefektywne działanie spowodowane zlekceważeniem tego egzaminu zakończyło się jego negatywnym wynikiem. 

Przygotowania

Plan przygotowań powinien opierać się na wykonywaniu pytań z UWORLD i czytaniu podręcznika wiodącego First Aid for USMLE Step 3. Oczywiście, plan powinien być indywidualnie dostosowany do możliwości. Jeśli jesteś w trakcie specjalizacji, dostosuj liczbę rozwiązywanych dziennie pytań do tego, jak wymagającą rotację aktualnie odbywasz Jeśli jesteś po 12 godzin na oddziale, wiadomo, że nie dasz rady przerobić dodatkowo 100 pytań tego dnia. W przypadku osób, które chcą przygotowywać się do egzaminu w czasie wolnym od pracy i studiów, polecam przerabianie codziennie 50 pytań z banków plus doczytywanie informacji z książki wiodącej. 

Przebieg egzaminu

USMLE STEP 3 jest egzaminem dwudniowym, składającym się z pytań wielokrotnego wyboru.

Pierwszy dzień obejmuje 232 pytań wielokrotnego wyboru podzielone na 6 bloków po 38-39 pytań. Na ukończenie każdego bloku testowego przeznaczono 60 minut. Sesja testowa pierwszego dnia obejmuje około 7 godzin, w tym 45 minut przerwy. 

Drugiego dnia na egzamin trzeba przeznaczyć około 9 godzin. Ten dzień testów obejmuje 180 pytań wielokrotnego wyboru, podzielonych na 6 bloków po 30 pytań. Na ukończenie każdego bloku przeznaczono 45 minut. Drugi dzień obejmuje również 13 symulacji przypadków, z których każda ma maksymalnie 10 lub 20 minut czasu rzeczywistego. Minimalny czas przerwy to 45 minut.

Z praktycznych rad, jak zwykle polecam przygotowanie się pod względem kulinarnym. Dobór posiłków i napojów na dwa dni intensywnego skupienia może być wyzwaniem. Każdy musi dostosować menu do siebie, ja polecam wodę, sok pomarańczowy, batony proteinowe oraz kanapki. Dodatkowo, warto zabrać ze sobą ibuprofen czy paracetamol, w razie gdyby pojawił się ból głowy.

Jak zinterpretować otrzymany wynik?

Wynik z USMLE STEP 3 uzyskujemy w formie trzycyfrowej liczby. Mediana wyniku STEPu 3 absolwentów medycyny w USA wynosi 226. Dwudziestypiąty percentyl to 216 punktów, a siedemdziesiąty percentyl to około 236, więc różnica paru punktów ma w przypadku tego egzaminu duże znaczenie.

Od 2020 r. minimalna liczba punktów do uzyskania pozytywnego wyniku  została podniesiona do 198. Wskaźnik zdawalności wśród imigrantów wynosi 86%. Wysoki wynik z tego egzaminu nie tylko może pomóc dostać się na rezydenturę, ale jest również istotny przy rekrutacji na fellowship (po rezydenturze można zrobić “specjalizację drugiego stopnia” nazywaną fellowship). Jeśli nie uda Ci się uzyskać pozytywnego wyniku ze STEPu 3, możesz przystąpić do niego jeszcze raz.  Należy pamiętać, że w ciągu 12 miesięcy  można podchodzić do egzaminu maksymalnie 3 razy. W przypadku, gdy trzecia próba nadal się nie uda, czwarta i kolejne próby muszą być wykonane co najmniej 12 miesięcy po pierwszej próbie i co najmniej 6 miesięcy po trzeciej.

Co dalej?

Jeśli zdawałeś egzamin przed składaniem dokumentów, to teraz pozostało tylko dopracowanie CV i złożenie dokumentów na rezydenturę. Trzymam kciuki! Jeśli pisałeś test już w trakcie rezydentury, to gratulację - nieprzyjemne formalności masz już z głowy.